凡溶液在蒸發器內蒸發時，其所產生的二次蒸汽不再利用，溶液也不再通入第二個蒸發器進行濃縮，即只用一臺蒸發器完成蒸發操作，稱為單效蒸發。單效蒸發所產生的二次蒸汽不用來使物料進一步蒸發，蒸發時二次蒸汽移除后不再利用，只是單臺設備的蒸發。對于單效蒸發，在給定生產任務和確定了操作條件后，通常需要計算水分蒸發量、加熱蒸汽消耗量和蒸發器的傳熱面積。
蒸發是溶液濃縮的單元操作。它采用加熱的方法，使溶液有不揮發性演技的溶液沸騰，其中的部分溶質被氣化除去，而溶液得到濃縮。

本設備適用于中藥、西藥、淀粉糖、食品、乳品等物料濃縮與工業有機溶劑（如酒精）的回收，適用于批量小、品種多的熱敏性物料的低溫真空濃縮蒸發。制藥、生物、食品、化工等行業，常用于中藥提取液、果汁、精細化工溶液等蒸發。